As mamas ou seios são glândulas, e sua função principal é a produção de leite. As mamas são compostas de lóbulos, ductos, vasos sanguíneos e vasos linfáticos.

O mais comum câncer de mama denomina-se CARCINOMA DUCTAL. O câncer de mama é provavelmente o mais temido pelas mulheres, devido à sua ALTA FREQUENCIA e, sobretudo pelos seus EFEITOS PSICOLÓGICOS, que afetam a percepção da sexualidade, auto-estima, a estética, a amamentação e a própria imagem pessoal. Ele é relativamente raro antes dos 35 anos de idade, mas acima desta faixa etária sua incidência cresce rápida e progressivamente.

No Brasil, o câncer de mama representa a segunda maior causa de morte por câncer.
Sua incidência é alta nos EUA e norte da Europa, intermediária no Oriente Médio e América do Sul e baixa na Ásia.

Os sintomas do câncer de mama palpável são o nódulo ou tumor no seio, acompanhado ou não de dor mamária. Cerca de 80%dos cânceres de mama são diagnosticados pela própria mulher através do auto-exame.Podem surgir alterações na pele que recobre a mama, como abaulamentos ou retrações ou um aspecto semelhante à casca de uma laranja,feridas ao redor dos mamilos,saída de secreção pelos mamilos como sangue,pus ou leite. Podem também surgir nódulos palpáveis na axila.

Segundo o Instituto Nacional do Câncer (INCA) a HISTÓRIA FAMILIAR é um importante fator de risco para o câncer de mama, especialmente se um ou mais parentes de primeiro grau (mãe ou irmã) foram acometidas antes dos 50 anos de idade. A menarca precoce (idade da primeira menstruação), a menopausa tardia (instalada após os 50 anos de idade), a ocorrência da primeira gravidez após os 30 anos, a nuliparidade (não ter tido filhos), obesidade,uma dieta rica em gordura animal,portadoras de câncer de útero ou ovário,mulheres que têm doenças benignas na mama,passou ou passam por tratamento â base de hormônios, constituem também fatores de risco para o câncer de mama.

A ingestão regular de álcool, mesmo que em quantidade moderada, é identificada como fator de risco para o câncer de mama.Apesar de raro, os homens também podem ter câncer da mama.

O que fazer quando apenas há uma suspeita de câncer de mama? O médico realiza uma biópsia,introduzindo uma agulha fina na mama para a retirada de células,que serão analisadas.

As formas mais eficazes para detecção precoce do câncer de mama são o exame clínico da mama e a mamografia (radiografia da mama).
Recomenda-se que a mulher faça uma mamografia,no mínimo,entre os 35-40 anos de idade. Para outros casos recomenda-se uma mamografia a cada 12 meses, a partir dos 40 anos de idade.
Quando no estágio inicial, os tumores de mama podem ser tratados por meio de uma cirurgia chamada conservadora, em que a mama é preservada.Caso a doença tenha caminhado para a axila e/ ou com alto risco de metástase,talvez seja necessária a retirada dos gânglios, ou ínguas da axila.

Portanto, o exame das mamas realizado pela própria mulher não substitui o exame físico realizado por profissional de saúde.

Fonte:INCA
A autora é psicóloga pela UNESP,  psicanalista pelo NEPP-SP, psico oncologista pelo Hosp.do Câncer A.C.Camargo
CRP06/8495