Parte I

Diógenes, “O Cínico”, foi um filósofo grego (413-323 A.C.) que pregava um sistema filosófico no desprezo das riquezas e das convenções sociais, e também na obediência exclusiva às leis da natureza.
Diógenes andava descalço, dormia debaixo dos pórticos da cidade, embrulhado na sua única e misérrima capa. Tinha por habitual domicílio um tonel, que se tornou popular em toda a Grécia.

A síndrome de Diógenes é um transtorno do comportamento que normalmente afeta a pessoas de avançada idade e que vivem sozinhas, ou devido à morte de um cônjuge, ou de um familiar próximo. Independe de condição social, etnia e ou religião.

Uma das particularidades desta síndrome, é que quando são duas pessoas de idade avançada que convivem juntas, uma delas pode arrastar a outra a esta condição.

Este transtorno que esconde importantes alterações psicológicas e psiquiátricas no indivíduo, afeta 3% da população na Espanha com idade superior a 65 anos.

Um fator predisponente pode ser o aumento no número de idosos vivendo sozinhos
Pode parecer apenas pitoresco e mesmo excêntrico ver uma pessoa bem vestida revirando lixeiras pelas ruas do bairro, não é mesmo? Mas não tem nada de engraçado, e sim muito preocupante.

Ao contrário de muitos doentes mentais que têm uma mente rompida com a realidade, na síndrome de Diógenes o paciente é lúcido e não apresenta alterações na fisiologia do cérebro. Contudo pode-se observar que se mostram com um semblante abatido e mesmo pouco alegre.
A Síndrome de Diógenes caracteriza-se pelo total abandono pessoal e social e pelo isolamento voluntário no próprio lar, acompanhados em muitos casos da acumulação de grandes quantidades de dinheiro ou de desperdicios domésticos.
Nos anos de 1960 realizou-se o primeiro estudo deste padrão de comportamento e em 1975 foi batizado com o nome de Síndrome de Diógenes. Aliás, pode ser um equívoco,pois o filósofo se comportava dentro de um cinismo clássico diante da sociedade da época, e não como um colecionador de lixo.
A vítima mais famosa da doença é a cantora Whitney Houston que vive isolada em sua mansão e só sai de casa para recolher lixo.

Mas como diferenciar a mania de guardar coisas antigas, comportamento comum entre idosos, de um distúrbio como a síndrome de Diógenes?É simples, se você coleciona pequenas fotos da família, algumas outras recordações, etc., tudo bem. Mas se você sai pela rua catando lixo e o levando para a sua casa, daí é diferente. É uma questão de se verificar a intensidade do comportamento.

Como a doença é incurável e de difícil manejo terapêutico, a família faz toda a diferença e pode aprender a lidar com o paciente e perceber que ele é um doente e como tal deve ser tratado.

Pode também tentar ir eliminando alguns objetos e conversando com carinho e acolhimento com o paciente.

Em se tratando de uma remissão completa dos sintomas ser bastante difícil, as pessoas próximas ao paciente podem fazer tentativas de negociação, isto é,uma vez por semana fazer uma faxina em um dos cômodos da casa.

Também fazer com que o paciente perca o interesse a procura por objetos e lixo, o envolvendo em outras atividades na comunidade em que ele vive. É basicamente mudar o foco da sua compulsão.

Uma pesquisa inglesa realizada junto a 72 pacientes com a síndrome de Diógenes mostrou que:

53% foram diagnosticados como psicóticos
61% como portadores de psicose senil
75% tinham inteligência normal
25%tinham Q.I. acima da média
A maioria apresentou personalidade pré-mórbida, eram independentes, dominadores, teimosos, obstinados, agressivos, desconfiados, discretos e questionadores.

Parte II

Sintomas
A pessoa que sofre deste trastorno se caracteriza por seu isolamento social, chegando a se enclausurar no próprio lar, além de desatender absolutamente a higiene e limpeza do mesmo e toda higiene pessoal íntima.
Devido a acreditarem estar vivendo na pobreza, o que na maioria dos casos não corresponde com a realidade, isto é, numa situação de extrema pobreza,tendem a fazer uso de guardar dinheiro o máximo que puderem.Assim, acabam por acumular grandes quantidades de dinheiro. Eles , na verdade não têm consciência real do que acumulam.
Também apresentam um comportamento de desperdício frente aos objetos sem nenhuma utilidade em suas casas, por achar que podem lhes dar uma utilidade em um futuro.
É contraditório, ou seja, desperdiçam principalmente alimentos e ao mesmo tempo guardam papéis de embrulho, caixas de leite vazias, latas de ervilhas vazias e enferrujadas, garrafas pet, tampinhas de refrigerante, copos e vidros vazios e com restos de produto alimentício, jornal, lustres quebrados, sapatos deteriorados, caixas de papelão, etc.Na verdade estes pacientes são verdadeiros depositários de quinquilharias.
São indivíduos que se encontram emocionalmente ligados aos inúmeros objetos e não se desfazem destes de modo algum, independentemente do valor monetário que possam ter.
Para alguns estudiosos, estes indivíduos podem apresentar concomitantemente à Síndrome, traços de outras doenças como quadros psicóticos,transtornos obsessivos, transtornos de personalidade, paranóia,etc.
Variante com animais Parte III
Existe outrossim, uma variante da Síndrome de Diógenes.É a Síndrome de Noé.
Nela ,os indivíduos mantém muitos animais em suas casas em péssimas condições de higiene e limpeza.Os animais vivem doentes e muitos chegam ao óbito pela deficitária condição em que se vêm submetidos.
Vivem em ambientes cumulados por detritos infectos,fezes e urina acumulam-se pela casa, ou seja,a casa passa a ser um criadouro de germes e bactérias nocivas à saúde de humanos e de animais.
Doentes, estes animais deixam de se alimentar e morrem devido a inanição. Seus corpos ficam à mercê dos outros animais.Assim ,as doenças infecciosas se alastram, feridas abertas e pêlos com parasitas aumentam em grande velocidade
Eles não são na realidade tratados com atenção e afeto,mas sim como algo que se tem que acumular.
Tratamento
O tratamento deve começar pela detecção dos casos de risco iminente à saúde do paciente e ou de outras pessoas e animais, bem como uma avaliação das funções psíquicas para um diagnóstico determinante.
Medidas de proteção social,vigilância sanitária ,visitas domiciliares e acompanhamento multidisciplinar(médico,enfermeiro,psicóloga,assistente social) devem se fazer pertinentes aos casos,evitando que o doente regresse às suas anteriores condições de vida.
Em alguns casos faz-se necessário tratar a patologia que acompanha o quadro da síndrome, ou seja, a depressão,delírios,transtornos obsessivos compulsivos,etc com internações hospitalares.
E muitas vezes o problema se agrava, pois muitos pacientes negam peremptoriamente a sua própria condição e negam a ajuda psicosocial.Dizem que gostam de ter um estilo de vida só deles.
Também a ajuda da comunidade e dos órgãos competentes do município esbarram em leis em que não é permitida a invasão nos domicílios sem prévia autorização do morador.
Prevenção
É difícil,mas cabe aos familiares,vizinhos e amigos tentarem uma forma de ajudar o portador da síndrome de Diógenes.
Se você observa um comportamento diferente em uma pessoa próxima,com isolamento,falta de higiene corporal e na própria casa ,acúmulo de objetos e lixo pelo quintal, significa que algo não está adequado.

A autora é:
Psicóloga-CRP06/8495 pela UNESP
Psicanalista pelo NEPP-SP
Psico oncologista pelo Hosp.do Câncer A.C.Camargo